De schitterende omgeving, klooster Bardel en het Smokkelmuseum zijn de ‘parels die een bezoek meer dan waard maken’, belooft de website van de gemeente Losser.
Wie al dan niet vanwege die parels heeft besloten een tweede huis in de Overijsselse gemeente aan te schaffen, heeft ook de dubieuze eer de hoogste forensenbelasting van Nederland te betalen, meer dan vijfduizend euro per jaar voor een huis van boven de twee ton.Bert Doornbos, beleidsmedewerker van de gemeente Losser: "2005 was een zwaar financieel jaar voor ons. Om deze problemen het hoofd te bieden, besloten we de forensenbelasting fors te verhogen." Gemeenten bepalen zelf of zij forensenbelasting heffen en hoeveel. In totaal maken 138 van de 441 gemeenten gebruik van deze mogelijkheid. Meestal ligt het bedrag tussen de tweehonderd en zeshonderd euro voor huizen boven de 200.000 euro, maar de heffing kan ook veel hoger uitpakken.
De forensenbelasting is de minst bekende en tegelijkertijd meest gehate belasting. De grondslag van de heffing is arbitrair. Sommige gemeenten berekenen het bedrag op basis van de waarde van de tweede woning, andere nemen het oppervlak van het huis als maatstaf en weer andere heffen over alle woningen eenzelfde bedrag. "Het is totale willekeur", zegt Nico Fokkema van de belangenvereniging Vrij Wonen (BVVW). Het beeld van de forensenbelasting als melkkoe is Fokkema niet vreemd. "Op een gegeven moment komen gemeenten geld te kort en denken: waar kunnen we nog geld vandaan halen? Dan blijkt er zoiets te bestaan als forensenbelasting. Ofwel een leuk potje met geld."De aanslag kan een onaangename verrassing zijn als een gemeente opeens besluit forensenbelasting te gaan heffen. Ruim honderd huisjesbezitters vochten de verhoogde heffing van de gemeente Losser aan bij de Almelose rechtbank. Aanvankelijk met succes, maar het gerechtshof in Arnhem oordeelde in hoger beroep anders. Er zou geen sprake zijn van een ‘willekeurige en onredelijke heffing’, omdat de Gemeentewet geen limiet oplegt en ook geen maximale stijging ten opzichte van een jaar eerder.Maar volgens Marcel Tap van de vereniging van recreatieondernemers Recron, is de forensenbelasting de meest ondemocratische belasting die er bestaat. "Degenen die moeten betalen, de recreanten, hebben er geen zeggenschap over. Wel betalen, maar niet stemmen voor de gemeenteraad over de forensenbelasting."
Gerbrand van den Ban, beleidsmedewerker belastingen van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG), bestrijdt dat. "Ook al hebben recreanten geen stemrecht, ze kunnen wel met hun bezwaren terecht bij de raadsleden." Hoeveel invloed een recreant kan uitoefenen, is echter de vraag. Als voorzitter van de vereniging van eigenaren van Villapark Langweer in het Friese Skarsterlân had Jan Schipper regelmatig overleg met de gemeente. "Met ons eigen wegennetje, afvalverwerking en eigen verlichting vormen we een eigen economische eenheid op het park. ‘Waarover betalen we nog forensenbelasting?’, vroegen ‘mijn’ bewoners zich af. De gemeente kwam met vaarwegen en een bruggetje dat moest worden onderhouden. Het zat wettelijk dichtgetimmerd."
Inmiddels hebben de bewoners zich neergelegd bij de 581 euro die ze jaarlijks moeten betalen. Recron zou al gelukkig zijn als de gemeenten zich houden aan een maximale stijging van de belasting. Maar ook dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan, weet belastingadviseur Bastiaan Kats van Ernst & Young. Regelmatig voert hij gerechtelijke procedures namens bewoners tegen gemeenten."Die verhoging staat hen vrij. Pas als we het idee krijgen dat het gaat om zogenoemde schriktarieven, bedoeld om mensen uit hun woningen te pesten, kunnen we wat proberen."
Bron: BN De Stem
